Dans son atelier de Sidi Yahia à Alger, Habib Chaba, 58 ans, ajuste délicatement le mécanisme de sa dernière invention : un couscoussier qui diffuse de la musique chaâbi pendant la cuisson. « Le couscous, ce n’est pas qu’un plat, c’est une célébration », explique cet ancien mécanicien devenu inventeur par passion.
De l’étincelle à l’innovation
L’idée lui est venue lors d’un repas familial, quand sa mère fredonnait des airs traditionnels en préparant le couscous. « Elle m’a dit que la musique rendait les grains plus légers », raconte-t-il en riant. « Ça m’a fait réfléchir : pourquoi ne pas intégrer directement la musique au processus de cuisson ? »
Une prouesse technique
Le « Chaâbi Cooker », comme il l’a baptisé, ressemble à première vue à un couscoussier classique. Mais sa base cache un système sophistiqué :
- Un mécanisme étanche protégeant les composants électroniques de la vapeur
- Une mini-enceinte Bluetooth intégrée dans le socle
- Un capteur de température qui synchronise la playlist avec les différentes phases de cuisson
- Une batterie rechargeable offrant 6 heures d’autonomie
La musique au service de la cuisine
Le choix du chaâbi n’est pas anodin. « Cette musique populaire algérienne rythme parfaitement les 45 minutes de cuisson », explique Habib. Le couscoussier démarre avec des morceaux doux pendant le gonflement des graines, puis passe à des rythmes plus entraînants pendant la cuisson de la semoule.
Du prototype au succès commercial
Après deux ans de développement et quinze prototypes, le « Chaâbi Cooker » a trouvé son public. Commercialisé dans plusieurs boutiques d’ustensiles de cuisine à Paris et Marseille, il séduit autant les amateurs de cuisine traditionnelle que les technophiles.
Fatima Benali, cheffe du restaurant « Le Grain Doré », témoigne : « Au début, j’étais sceptique. Mais la musique donne vraiment une ambiance particulière à la cuisine. Mes clients adorent venir voir le couscoussier qui chante ! »
Innovation et tradition
Le couscoussier musical d’Habib a reçu le prix de l’innovation culinaire 2024 au Salon des Arts Ménagers. « Ce qui me touche le plus », confie-t-il, « c’est quand les grand-mères me disent que mon invention leur rappelle leur jeunesse. »
L’avenir en musique
Fort de ce succès, Habib travaille déjà sur une version connectée permettant aux utilisateurs de créer leurs propres playlists de cuisson. « Imaginez un couscous qui cuisine au son du jazz, ou même du rock ! », s’enthousiasme-t-il. « La cuisine doit être un moment de joie et de partage. »
Entre tradition et modernité, le « Chaâbi Cooker » illustre parfaitement comment l’innovation peut enrichir nos traditions culinaires sans les dénaturer. Une belle réussite pour cet inventeur qui a su mettre la technologie au service de la convivialité.
